Le président John KENNEDY, dans l'un des premiers grands discours qu'un chef d'État ait jamais prononcé sur l'environnement, disait ceci: "Aucun programme gouvernemental ne sera efficace et nos ressources ne seront pas protégées, si chaque citoyen ne se sent pas à la fois concerné et prêt à agir".

L'objectif est alors clairement affiché : faire reculer l'indifférence et, avec elle, l'égoïsme, faire progresser l'esprit de responsabilité afin qu'à la pratique habituelle du chacun pour soi, qui est à la source de toutes les pollutions, succède maintenant celle, vitale, du chacun pour tous. C'est un "devoir supérieur" pour nous tous afin que nous ne compromettions pas notre droit légitime, et celui des générations futures, à un environnement de qualité.

Cette grande idée d"'écocitoyenneté" passe par un effort d'éducation et de formation.

En effet, on mesure clairement dans le pays la demande grandissante d'informations. Aussi faut-il apporter des réponses adaptées et permettre à chacun de mieux intégrer la dimension environnementale du monde moderne.

Et, tout d'abord, il s'agit de développer la connaissance de l'environnement dans les programmes éducatifs; de susciter, par un enseignement approprié sur les causes et les conséquences de sa dégradation, un bénéfique "réflexe écologique".

Dans cette perspective, nous sommes convenus avec François Bayrou, ministre de l'Éducation nationale, de renforcer l'enseignement de l'écologie dans les livres et dans les cours.

Il parait également nécessaire d'encourager la réflexion et la recherche sur ces questions; de perfectionner et diffuser les nouveaux outils de prise en compte des contraintes environnementales tels que les éco-audits ou écobilans.

Parce qu'elles sont l'un des acteurs indispensables de cette ambition, les formations d'ingénieurs doivent participer très directement à la réalisation de ces objectifs. Voilà pourquoi j'ai confié à M. Chassande du Conseil général des Ponts et Chaussées une mission d'évaluation de la situation actuelle dans les écoles d'ingénieurs.

Ainsi, je me réjouis qu'à travers ce numéro spécial de La Jaune et la Rouge, il soit procédé à un tour d'horizon des questions environnementales. On y trouve également un bilan de l'enseignement de cette matière à l'École polytechnique, qui contribuera sans aucun doute à accroître l'intérêt de tous, professeurs, élèves et anciens élèves, pour une telle formation.

Les lecteurs pourront prendre dans les pages qui suivent la mesure des enjeux, qui sont considérables, et découvrir les solutions qui sont mises en oeuvre dans tous les domaines pour concilier enfin écologie et vie moderne dans une perspective positive.

Mais pour réussir, il est aussi nécessaire de changer chaque jour un peu plus nos comportements et tendre ainsi vers l"'écocitoyenneté".

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