Avec 33.500 personnes sur cinq continents, Elf Atochem, filiale d'Elf Aquitaine, réalise un chiffre d'affaires de 55 milliards de francs dans la chimie, vaste domaine d'activités couvrant la chimie de base et la chimie de spécialités.

La charte Elf Atochem Sécurité et Environnement précise dans son préambule : "Toutes les activités humaines, y compris celles de l'industrie, affectent l'environnement et comportent des risques. Elf Atochem estime que la maîtrise de ces risques et la protection de l'environnement font partie intégrante des bonnes pratiques industrielles et doivent donc être placées parmi ses objectifs majeurs."

Parce que la maîtrise des risques industriels et la protection de l'environnement sont des objectifs majeurs pour Elf Atochem, l'engagement de la société dans ce domaine s'est concrétisé, notamment, par la signature du programme européen Responsible Care au sein du Conseil européen de l'industrie chimique (CEFIC), ainsi que de l'Engagement de progrès de l'Union des industries chimiques de France.

Dans ce cadre, Elf Atochem s'est fixé les objectifs généraux suivants :

• concevoir de nouvelles technologies sûres et performantes vis-à-vis de l'environnement ;
• réduire l'impact des sites de production sur l'environnement ;
• préserver les ressources, minimiser les déchets et les traiter sans risques pour l'environnement ;
• coopérer avec nos clients et les pouvoirs publics pour concevoir et perfectionner nos produits en minimisant leur impact sur la santé et l'environnement ;
• développer des méthodologies performantes ;
• former le personnel pour promouvoir la sécurité industrielle et la protection de l'environnement.

Dès sa création, notre société s'est dotée d'une politique et de moyens aptes à répondre aux objectifs qu'elle s'est fixés.

La sécurité et la protection de l'environnement commencent chez Elf Atochem par des règles internes connues de tous et qui définissent les principes valables dans tous les établissements. Leur application est bien entendu adaptée à la taille et aux métiers des sites.

L'élaboration pour chaque site d'un plan d'actions annuel précise les objectifs à atteindre et les actions à entreprendre en matière de sécurité et de protection de l'environnement.

Des inspections périodiques de sécurité et d'environnement sont effectuées sur chaque site par la hiérarchie de l'établissement et l'ingénieur de sécurité-environnement, ainsi que par l'Inspection générale d'Elf Atochem. Afin d'apprécier le niveau de performance obtenu et de le mesurer régulièrement pour chaque site industriel, des indices de performance ont été établis et sont consolidables au niveau de la société.

Les établissements participent à l'effort de réduction de la pollution de l'eau et de l'air et des déchets par la mise en uvre de plans d'identification des sources d'émissions et de rejets en vue d'en réduire les flux ou d'en améliorer la composition, l'objectif étant de favoriser, chaque fois que cela est possible, le traitement à la source ou le recyclage et non d'ajouter in fine des unités de traitement onéreuses en dépenses de fonctionnement.

Les concepts de technologies propres sont largement développés et utilisés aussi loin que possible.

Tout nouvel investissement fait l'objet d'une analyse de sécurité et d'une étude de dangers, conformément à la directive CEE 82/501 de l'Union européenne. Elf Atochem a mis au point une méthodologie particulière pour ces études combinant en particulier l'analyse de risques avec l'analyse des antécédents et le retour d'expérience qui sont, dans l'industrie chimique, des garants fondamentaux de la sécurité.

Elf Atochem étudie également la remise en état de sols industriels en développant des méthodologies destinées à évaluer les risques présentés et, le cas échéant, à déterminer les traitements les mieux adaptés pour les maîtriser. Des recherches de procédés biologiques ou physico-chimiques performants sont en cours dans ses centre de recherches et en liaison avec ceux du groupe Elf Atochem.

En ce qui concerne les produits, Elf Atochem s'est fixé comme objectif de renforcer sa coopération avec ses clients afin que ses produits ne portent pas atteinte à la santé ou à la sécurité de l'homme, ni à l'environnement pendant toutes les phases de leur cycle de vie. La mise en uvre de cet objectif passe par une gestion responsable des produits.

Cet objectif, particulièrement important, ne peut être atteint qu'avec l'implication profonde de l'ensemble du personnel, depuis la conception du produit (recherche et développement), en passant par la conception des unités industrielles (techniques), la production (exploitation), la logistique (transport, distribution, stockage) et enfin la commercialisation (assistance clientèle, valorisation ou recyclage).

Dans ce contexte, l'environnement concerne d'une façon ou d'une autre de nombreuses fonctions de l'Entreprise. Tout le monde est concerné, depuis l'ingénieur de recherche et de développement, qui devra appréhender les propriétés environnementales des molécules et produits qu'il manipule ou cherche à mettre au point, jusqu'au chef de produit qui a la responsabilité du marketing et de la vente de produit, qui devra, lui, connaître les propriétés environnementale de ses produits pour conseiller et assister ses clients dans un bon usage de ceux-ci.

Ainsi, l'environnement et la sécurité doivent être intégrés dans la vie de l'entreprise. Les membres de l'encadrement sont un vecteur essentiel dans la mise en place de la politique environnementale de la Société.

Nous avons avant tout besoin d'experts, qui maîtrisent leur art. Il faut que ceux-ci soient ouverts, capables d'intégrer de nouvelles connaissances et de s'adapter à de nouvelles situations. Dans l'évolution des cadres, Elf Atochem recherche des solutions qui permettent un enrichissement personnel des cadres avec valorisation des expériences antérieures, mais aussi une plus-value pour l'Entreprise, avec un maintien de son niveau de savoir.

Lors du recrutement sont sélectionnés des ingénieurs , généralistes ou spécialisés dans des domaines variés (chimie - génie chimique, mais aussi mécanique, instrumentation, électricité), des universitaires de haut niveau dans des domaines particuliers (droit, santé, biologie), des diplômés des écoles de commerce, etc.

Ces jeunes diplômés commencent leur activité professionnelle dans leur domaine de compétence. Après quelques expériences, ils peuvent assumer des responsabilités dans le domaine de la sécurité et de l'environnement, soit au niveau d'une usine, soit au niveau central de l'Entreprise. Mais en règle générale, ils s'appuieront sur leurs expériences antérieures dans ce nouveau cadre.

Une formation initiale uniquement centrée sur l'environnement ne semble pas adaptée à notre industrie. Elle conduirait à une embauche dans ce secteur où nous préférons retrouver des personnes expérimentées. Des problèmes délicats seraient ensuite posés par l'évolution de cette nouvelle recrue au cours de sa carrière.

En revanche, une spécialisation en environnement, après un diplôme d'ingénieur, peut apporter une ouverture, des connaissances qui, même si elles ne sont pas valorisées au niveau du premier poste, peuvent, par la suite, faciliter l'orientation dans le domaine environnement.

Pour faciliter l'adaptation des cadres au cours de leur évolution de carrière, les formations générales et particulières sont des aides précieuses. Nous devons y avoir recours pour être le plus efficace possible. Une formation générale dans le domaine de l'environnement peut apporter une ouverture d'esprit, des connaissances complémentaires permettant d'assumer sa fonction d'une façon plus large et globale et d'approfondir ces notions dans de meilleures conditions en termes de temps, d'accès, de disponibilité

Enfin, notre monde évolue très vite. Face aux nouveaux problèmes qui surgissent régulièrement dans l'environnement, les formations spécialisées restent le meilleur moyen pour les responsables environnement de mieux cerner les problèmes et d'appréhender des solutions. Elles fournissent aussi des opportunités pour rencontrer des personnes issues d'autres horizons, avec lesquelles un échange est toujours fructueux et enrichissant.